新近完成重新修復的P-40戰鬥機運抵紐奧良

位於路易斯安那州紐奧良的美國國家二戰博物館，於二月上旬收到他們剛剛重新修復的P-40E戰鷹戰鬥機。

P-40戰鬥機正停懸在新家裡面—這是「英勇戰役展館」裡的「通往東京之路」場地，該館正在加緊趕工，希望能趕上2015年的開幕日期。（感謝美國國家二戰博物館提供圖片）

一部吊車將它吊送到定位，暫時先懸在該博物館新建的「英勇戰役展館」裡；陳納德將軍孫女Nell Calloway於一旁觀看整個過程並且表示非常感謝。

陳納德的中華民國空軍美籍志願大隊更為人所熟悉的名字是「飛虎隊」，它儼然已經變成了P-40戰鬥機的代名詞。

中華民國空軍美籍志願大隊的機身塗裝，堪稱二次世界大戰裡最令人印象深刻的圖像之一。 （感謝美國國家二戰博物館提供圖片）

它們是一群有著鯊魚嘴的戰鷹戰鬥機，在二次世界大戰初期那段被日軍壓著打的日子裡，正好給自由世界的人們帶來無限的想像力；而他們所建立的傳奇一直到今天都歷久不衰。美國國家二戰博物館決定在他們的P-40機身塗上「飛虎隊」的圖案，來慶祝這個屬於全世界的記號和它訴說的歷史。

更特別的是， 第23戰鬥機大隊指揮官 Colonel Robert L. Scott Jr.上校所駕駛的正是P-40E戰機，該大隊在美國正式宣布參加二戰之際，也同時將「飛虎隊」帶入了他們的部隊裡。

位在加州El Cajon的Flyboys Aeroworks 完成了這架P-40的靜態修復工程，工時耗費超過18,000小時，終於把嚴重扭曲變形的殘骸給整理到現在的狀態。

事實上這項修復計劃的大部分材料與零件，是來自於幾年前在阿拉斯加所尋獲的第343戰鬥機大隊的戰鷹戰鬥機殘骸，不過該戰機的身份尚未確認。從某些角度來說，我們應該慚愧於對阿留申群島戰役的歷史所知甚少，尤其是有了一架從該戰區找到的真實物件卻沒有辦法聚焦，殊為可惜。

然而，美國國家二戰博物館選擇了較為人知的故事來進行這架P-40的塗裝也是可以理解的，因為這樣的流程與內容安排會跟「通往東京之路」的展覽主題比較搭配。同時，因為陳納德將軍在路易斯安那州長大，他跟這地方的親密關係也是一大關鍵。無論如何，能有一架新的P-40加入展示的行列就足以令人欣喜，而美國國家二戰博物館跟Flyboys Aeroworks應該十分引以為傲。